krzew (nF) lub małe drzewo (F), 1–3 m wys., gałązki nagie, 4-kątne, kora zielonobrązowa do szarobrązowej, liście krótkoogonkowe lub siedzące, lancetowato-owalne, zaostrzone, całobrzegie lub drobno ząbkowane, do 12 cm dł. i 2,5 cm szer., kwiatostany szczytowe lub w kątach liści, gęste, do 5 cm dł., kwiaty drobne, do 0,4 cm dł., białe lub białozielone, 4-łatkowe, IV-VI, owocem skrzydlak
luźne zarośla, murawy
na Dalekim Wschodzie (Chiny) występuje podgatunek Fontanesia phillyreoides Labill. subsp. fortunei (Carr.) Yalt. (syn. F. fortunei Carr.; F. phillyreoides var. sinensis Debeaux), traktowany niekiedy jako osobny gatunek; różnice są jednak na tyle niewielkie, że status gatunku nie ma uzasadnienia