krótkotrwała bylina (H), do 100(150) cm wys., łodyga rozgałęziona, bruzdowana, szorstko owłosiona, liście dolne ogonkowe, w zarysie trójkątne, 2-4-krotnie pierzastodzielne, odcinki lancetowate lub równowąskie, liście górne siedzące, baldach złożony z 20-50 baldaszków, w czasie kwitnienia płaski lub lekko wypukły, kwiaty białe, kremowe, rzadziej różowawe, kwiat centralny purpurowy, pokrywy i pokrywki pierzaste, V-VIII, owocem rozłupnia, rozłupki kolczaste, haczykowate, baldach w czasie owocowania stulony
łąki, pastwiska, przydroża, skraje lasów, tereny zaburzone
popularne warzywo korzeniowe, u form dzikich korzeń palowy, cienki, biały, u form uprawnych – gruby, żółty, pomarańczowy do czerwonego lub ciemnopurpurowego