bylina (G tub), do 70 (200) cm wys., liście w różyczce, ciemnozielone, w zarysie jajowate, do 50 cm dł. i do 30 cm szer., na ogonku do 30 cm dł., głęboko pierzasto wcinane lub klapowane, klapy grubo ząbkowane, kwiatostan na bezlistnej łodydze do 2 m wys., wielokwiatowy, gęsty, kwiaty dwuwargowe, białe, do 4,5 cm dł., działki kielicha purpurowe,, do 4 cm dł., obejmują kwiat z góry i dołu, IV-VIII, owocem jajowata torebka do 3,5 cm dł., zawierająca 2 nasiona
miejsca ruderalne, zaburzone, nieużytki
naturalny zasięg zaburzony ze względu na długotrwałą uprawę; liście akantu były prawdopodobnie wzorcem dla zwieńczeń kolumn korynckich, a także dla innych celów zdobniczych