drzewo (F) do 20 m wys. (w uprawie zazwyczaj niższe – do 10 m), pień (kłodzina) z resztkami ogonków liściowych oraz pokryta ciemnymi włóknami, liście wachlarzowate, do 180 cm dł, w tym ogonki do 100 cm, kolczaste, roślina dwupienna, kwiaty żeńskie zielonkawe, męskie żółte, w gęstych, zwisających kwiatostanach do 1 m dł., III-VI, owocem jagoda, szarogranatowa po dojrzeniu
parki, ogrody, zieleń przyuliczna, miejsca ruderalne
palma dosyć odporna na mróz, powszechnie sadzona jako drzewo ozdobne, czasem dziczeje w cieplejszych okolicach; nazwa gatunkowa na cześć Roberta Fortune’a (1812-1880), szkockiego botanika i zbieracza roślin, eksploratora m.in. flory Chin