niski zimozielony krzew (Ch), tworzy kolczaste „poduszki” do 30 cm wys., gałązki kończą się potężnym kolcem, liście drobne, 1-3 listkowe, kwiaty w kątach liści, budowa typowa dla bobowatych, do 1,6 - 1,8 cm dł., purpurowo-niebieskie, III-VI, strąki do 2 cm dł. z 6. nasionami
roślina górska (orofit) - lasy i zarośla, murawy, niekiedy tworzy własne piętro roślinności (np. w Sierra Nevada)