bylina (H), do 1 m wys., szarozielona, pajęczynowato owłosiona, łodyga wzniesiona, prosta, czasem na szczycie rozgałęziona, liście dolne w przyziemnej różyczce, pierzasto dzielne, odcinki szerokolancetowate, grubo, kolczasto ząbkowane, łodygowe podobne, zmniejszające się ku szczytowi, koszyczki kwiatowe pojedynczo lub po 2-4 na szczycie łodyg, do 5 cm śred., kwiaty niebieskawe do purpurowych, listki okrywy koszyczka lancetowate, zakończone mocnym kolcem, często zabarwione na czerwono, odchylone na zewnątrz, VI-VII, owocem niełupka z puchem kielichowym
lasy dębu korkowego, zarośla, polany, przydroża, suche zbocza