bylina (H), do 70 cm wys., cała szaro omszona, łodyga wzniesiona, pojedyncza lub rozgałęziona, oskrzydlona, liście dolne pierzasto wcinane, górne grubo ząbkowane, kolczaste, koszyczki pojedynczo na szczycie łodyg, do 3,5 cm śred, kuliste, listki okrywy odgięte, zakończone 5-13 kolcami, środkowy najdłuższy, do 0,5 cm, kwiaty purpurowe, VI-IX, owocem niełupka z krótkim puchem
tereny nadmorskie – piaski, kamieniska