bylina (H), do 30 cm wys., łodyga prosta, nierozgałęziona, liście w przyziemnej różyczce, do 50 cm dł. i 20 cm szer., skórzaste, pierzasto wcinane, odcinki równowąskie lub lancetowate, kolczaste, pod spodem biało filcowate, koszyczki prawie kuliste, do 5 cm śred., listki okrywy zgrubiałe, z mocnymi kolcami, kwiaty białe lub kremowe, IV-V, owocem niełupka z puchem kielichowym
suche zarośla (frygana), murawy